EFSA veröffentlicht umfassende stellungnahme zum wohlergehen von legehennen

Die EFSA (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit) hat ihr neuestes wissenschaftliches Gutachten über das Wohlergehen von Legehennen veröffentlicht. Dieses unabhängige Gutachten wurde im Rahmen der "Farm to Fork"-Strategie der Europäischen Kommission in Auftrag gegeben, die darauf abzielt, die Tierschutzvorschriften zu überarbeiten, einschließlich der Richtlinie 1999/74/EG des Rates, die Mindeststandards für den Schutz von Legehennen vorsieht.

Der am 21. Februar 2023 veröffentlichte Bericht ‘Welfare of laying hens on farm' gibt einen umfassenden Überblick über die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zum Wohlergehen von Legehennen. Während das Wohlergehen von Legehennen während der Produktion durch die Richtlinie 1999/74/EG1 des Rates abgedeckt ist, gilt dies nicht für andere Phasen der Produktion. Um den Geltungsbereich der anstehenden Überarbeitung der Rechtsvorschriften zu erweitern, hat die Kommission darum gebeten, dass diese Stellungnahme neben dem Wohlergehen der Hennen während der Produktion auch das Wohlergehen von Zuchthühnern sowie von Küken und Junghennen abdeckt.

Neben dem Überblick über die Produktionsphasen von Legehennen hat die Kommission die EFSA auch gebeten, drei spezifische Bereiche genauer zu untersuchen:

• Das Wohlergehen von Legehennen in Käfig- und Nicht-Käfig-Systemen
• Die Praxis des Schnabelkupierens (kürzen)
• Die Bewertung des Wohlergehens von Legehennen im Betrieb durch Maßnahmen im Schlachthof.

Überblick über die Produktionssysteme in Europa

Das wissenschaftliche Gutachten gibt einen Überblick über die derzeitigen Haltungssysteme und -praktiken für Legehennen in Europa in den verschiedenen Produktionsphasen:

• Reinrassige Vögel und von diesen Vögeln abstammende Großelterntiere können in Einzelkäfigen gehalten werden
• Elterntierbrüter werden entweder in Sammelkäfigen oder in käfigfreien ein- oder mehrstöckigen Systemen gehalten
• Junghennen (junge Hennen vor Beginn des Legezyklus) können in Sammelkäfigen, in Bodensystemen ohne erhöhte Einstreu oder in ein- oder mehrstöckigen Systemen gehalten werden
• Während der Produktion werden Legehennen entweder in ausgestalteten Käfigen oder in ein- oder mehrstöckigen Stallsystemen mit, oder ohne, Veranda oder Auslauf untergebracht. Von den 376 Millionen Legehennen, die im Jahr 2021 in der EU gehalten wurden, wurden 45 % immer noch in Käfigsystemen gehalten.

Wichtigste festgestellte Tierschutzrisiken

In der Stellungnahme werden 11 äußerst relevante Gefährdungen für Legehennen in allen Phasen der Produktion genannt. Es werden tiergestützte Ergebnismessungen vorgeschlagen, die zur Bewertung des Vorhandenseins oder Nichtvorhandenseins der einzelnen Tierschutzfolgen verwendet werden können. Darüber hinaus werden die Gefahren aufgelistet, die zu den einzelnen Folgen für das Wohlergehen der Tiere führen, und es werden Maßnahmen zu ihrer Vermeidung, Milderung oder Korrektur vorgeschlagen.

• Hennen, die in jeder Phase der Produktion in Käfigen gehalten werden, sind nicht in der Lage, wichtige Verhaltensweisen, wie z. B. Komfortverhalten und Erkundungs- oder Suchverhalten, auszuüben, und ihre Bewegungsfreiheit ist eingeschränkt.
• Knochenverletzungen, insbesondere Kielknochenbrüche, sind sowohl für Legehennen in der Produktion als auch für Zuchthühner in allen Haltungssystemen ein äußerst wichtiges Problem. Empfohlen werden genetische Selektion und Ernährung zur Verbesserung der Knochengesundheit, die Bereitstellung komplexer Umgebungen für Junghennen und die Verbesserung der Legehennen Haltung (z. B. mehr Platz, Licht, Rampen).
• Zuchthühner sind besonders anfällig für Isolationsstress, wenn sie in Einzelkäfigen untergebracht sind, und können unerwünschtes Sexualverhalten bei weiblichen Tieren nicht ausweichen. Empfohlen wird die Gruppenhaltung, die Auswahl sanftmütiger Männchen, die Verringerung des Verhältnisses von Männchen zu Weibchen und die Bereitstellung von Möglichkeiten für die Weibchen, unerwünschter Aufmerksamkeit zu entgehen (z. B. Trennwände, Sitzstangen). Bei allen Vögeln in Gruppenhaltung besteht in allen Phasen der Produktion die Gefahr von Gruppenstress. Die Hauptgefahren in diesem Zusammenhang sind hohe Besatzdichten und der Mangel an Ressourcen (Einstreu, Futtersubstrate).

Empfehlungen des berichts

Das Gutachten enthält eine Reihe detaillierter Empfehlungen, um das Wohlergehen der Hennen in den verschiedenen Produktionsphasen zu gewährleisten, darunter:

• Käfige sollten nicht verwendet werden. Alle Tiere sollten auf allen Produktions-phasen in käfiglosen Systemen untergebracht werden.
• Eine maximale Besatzdichte von 4 Tieren/m2 für Legehennen und Zuchthennen.
• Einbeziehung von natürlichem Licht sowie von Morgen- und Abenddämmerungszeiten in das Beleuchtungsprotokoll.
• Bei der genetischen Auswahl von Hybriden sollten Informationen über das Wohlbefinden der Tiere berücksichtigt werden, um die Risiken von Kielbeinbrüchen und Federpicken für das Wohlbefinden der Legehennen zu verringern.
• Trockene und krümelige Einstreu und andere Ausgestaltungsmöglichkeiten sollten jederzeit verfügbar sein.
• Die Schar sollte mit ausreichend hohen Plattformen und/oder Sitzstangen untergebracht werden, damit alle Tiere gleichzeitig ruhen und sich gegenseitig ausweichen können.
• Das Schnabelkürzen sollte schrittweise eingestellt werden. Das Schnabelkürzen sollte nicht notwendig sein, wenn gute Managementpraktiken angewandt werden.
• Eine überdachte Veranda für alle Vögel wird empfohlen, da sie zusätzlichen Raum, Bereicherung und natürliches Licht bietet und den Vögeln mehr Wahlmöglichkeiten in Bezug auf ihre Umgebung gibt.
• Die Erzeuger sollten standardisierte Methoden zur Bewertung der Tierschutzergebnisse anwenden, um das Wohlergehen der Tiere im Betrieb zu überwachen. Solche Methoden können zur Überwachung des Tierschutzniveaus in allen Betrieben in Europa eingesetzt werden.
• Junghennen sollten mit Zugang zu dunklen Brutkästen und in einem System aufgezogen werden, das die Entwicklung von Navigationsfähigkeiten fördert.
• Die Aggression zwischen Männchen und Weibchen in Legehennen Betrieben sollte verringert werden, indem das Verhältnis zwischen Männchen und Weibchen auf unter 1:10 gesenkt wird, eine genetische Selektion auf geringere Aggression bei den Männchen erfolgt, den Weibchen Ausweichflächen zur Verfügung gestellt werden und die Synchronität der Geschlechtsreife beider Geschlechter sichergestellt wird.

EFSA-Empfehlungen zur Unterstützung des Käfigverbots

Im Anschluss an die äußerst erfolgreiche, von Compassion geleitete Europäische Bürgerinitiative zur „Beendigung des Käfigzeitalters" - in Zusammenarbeit mit 170 Nichtregierungsorganisationen und mit 1,4 Millionen verifizierten Unterschriften - hat die Europäische Kommission am 30. Juni eine historische Entscheidung getroffen, Käfighaltung von Legehennen und für die gesamte Tierhaltung bis 2027 zu beenden.

Dieses jüngste EFSA-Gutachten bietet eine solide wissenschaftliche Grundlage für die anstehende Überarbeitung der EU-Rechtsvorschriften zum Wohlergehen von Legehennen und erweitert den Geltungsbereich um Maßnahmen für Junghennen und Legehennenhalter.

Compassion begrüßt diesen neuen EFSA-Bericht, da er zusätzliche solide wissenschaftliche Beweise für alle unsere Schlüsselempfehlungen zum Wohlergehen von Legehennen liefert, einschließlich eines Verbots von Käfigen in allen Produktionsstadien, niedrigerer Besatzdichten und eines Verbots des Schnabelkürzens.

Weitere Informationen über die Verbesserung des Wohlergehens von Legehennen finden Sie hier.