Milchvieh

Die Holstein-Friesian, die in Großbritannien, Europa und den USA am häufigsten vorkommende Milchkuhart, wurde auf sehr hohe Milchleistungen gezüchtet.

In der Spitzenlaktation kann eine Hochleistungskuh bis zu 60 Liter pro Tag und bis zu 12.000 Liter über die gesamte Laktation produzieren. Dies hat zu einem höheren Auftreten von Gesundheits- und Tierschutzproblemen geführt, einschließlich Lahmheit, Mastitis und Stoffwechselstörungen, sowie zu Unfruchtbarkeit, was zu einer höheren Schlachtungsrate führt. Leistungsstarke Milchkühe werden typischerweise nach drei oder vier Laktationen geschlachtet, weil ihre Milchleistung nachlässt und/oder sie chronisch lahm oder unfruchtbar sind.

Dies ist ein schmerzhaftes und erhebliches Problem für das Wohlergehen von Milchkühen weltweit.

Kühe können aufgrund verschiedener Erkrankungen im Zusammenhang mit einer bakteriellen Infektion wie Hufläsionen, Sohlengeschwüren, Hufrehe und digitaler Dermatitis lahm werden.

Diese Zustände können durch Böden von schlechter Qualität, ineffektive Fußpflege, schlechte Ernährung und längerem Stehen auf Betonböden verursacht werden.

Dies ist eine Entzündung des Euters, das die schmerzhafte Folge einer bakteriellen Infektion ist, die bei Milchkühen weit verbreitet ist.

Das Euter einer Kuh kann sich aufgrund einer Kontamination von Melkausrüstung oder Einstreu mit Mastitis verursachenden Bakterien infizieren.

Kühe, die über einen längeren Zeitraum gehalten werden, entwickeln eher eine Mastitis als Kühe, die auf der Weide gehalten werden und weniger Umwelterregern ausgesetzt sind.

Dies ist ein großes Produktivitätsproblem für Landwirte mit leistungsstarken Milchkühen.

Es kann durch Ernährungsmängel, Stress und schlechte körperliche Verfassung verursacht werden und ist daher oft ein Zeichen für schlechtes Wohlbefinden.

Einige Kühe werden immer noch in Anbindeställen gehalten, was eine strenge Beschränkung bedeutet; Jede Kuh ist während der Wintersaison (während sie im Sommer auf die Weide geht) oder sogar lebenslang entweder mit einer Kette, einem Pfosten (Metallstangen) oder einem Seil um den Hals angebunden. Boxen schränken jeden Aspekt des Kuhverhaltens stark ein; Sie sind nicht in der Lage, Kontakte zu knüpfen, sich zu Bewegen und sind möglicherweise nicht einmal in der Lage, sich umzudrehen und sich zu kratzen.

Kühe können dauerhaft untergebracht sein oder haben nur zeitweise Zugang zur Weide (z. B. in der Trockenstehzeit, wenn die Kuh keine Milch produziert).

Kühe werden am häufigsten in Laufställen gehalten, aber sie haben nicht immer ausreichend Liegefläche oder Einstreu, was ihren Ruhekomfort beeinträchtigt und zu Hautläsionen und Verletzungen führen kann.

Milchkälber haben aufgrund ihres schlechten Körperbaus als Fleischrasse einen begrenzten Marktwert und werden daher im Allgemeinen entweder kurz nach der Geburt erschossen (in Ländern, in denen Kalbfleisch nicht verzehrt wird, wie in Großbritannien) oder für Kalbfleisch aufgezogen, oft in intensive Systeme.

Neugeborene Kälber haben ein schwach entwickeltes Immunsystem und sind auf Kolostrum (nahrhafte Erstmilch ihrer Mutter) als passive Immunität angewiesen, bevor sich ihre Immunität entwickelt.

Da Kälber jedoch häufig kurz nach der Geburt von ihren Müttern getrennt werden, kann ihre Kolostrumaufnahme unzureichend oder unangemessen sein, was zu einem schlechten Immunstatus führt und sie anfälliger für Krankheiten und Infektionen macht.

Männliche Kälber, die für weißes Kalbfleisch aufgezogen werden, werden mit einer flüssigen Milchnahrung mit unzureichender Ballaststoffversorgung gefüttert. Infolgedessen leiden sie an Eisenmangel, Anämie und Darmerkrankungen.

Viele Milchkälber werden kurz nach der Geburt von ihrer Mutter getrennt und in Einzelhütten untergebracht. Diese Isolation hindert sie daran, soziale Bindungen oder Kontakte zu knüpfen, verringert ihre sozialen Fähigkeiten und erhöht ihre Ängstlichkeit.

In Europa werden Kälber in der Regel bis zu einem Alter von acht Wochen (und außerhalb Europas, wo es keine gesetzlichen Mindestanforderungen an die Gruppenhaltung von Kälbern gibt) einzeln in schmalen Vollrostenbuchten ohne Einstreu gehalten.

Der Transport ist für junge Kälber extrem stressig, da sie schlecht angepasst sind, mit unterentwickelten Immun- und Stressreaktionen, was zu hohen Sterblichkeitsraten führt.

Kälber sind anfällig für Hitze- und Kältestress, Prellungen an den Beinen und erkranken während des Transports oft.

Eine minimale Transportzeit wird empfohlen und sollte auf maximal acht Stunden (einschließlich Be- und Entladen) begrenzt sein.

Einige Kälber außerhalb Europas (wo diese Praxis seit 2007 verboten ist) können immer noch in Kälberkäfigen und/oder angebunden gehalten werden, was eine strenge Beschränkung mit sich bringt.